Navegar de forma segura por Internet requiere conocer los riesgos y saber detectarlos. Tú también puedes contribuir a hacer de Internet un lugar mucho más seguro para todos y todas. Por ello, vamos a explicarte de manera sencilla qué es un software malicioso y qué puedes hacer para evitar que entre en tus dispositivos.
¿Qué es un software malicioso?
Todos los días entra una gran cantidad de datos a tus dispositivos, como el ordenador o el smartphone. Descargas de archivos, transferencias de datos y mensajes recibidos quedan almacenados en su interior. Incluso si los eliminas, siempre quedará una huella en los registros más ocultos. Por suerte, puedes controlar lo que entra y lo que no.
Antes de aclarar este aspecto, debes saber qué es un software en sí. Para explicártelo brevemente, te daremos a conocer dos conceptos que muchas veces se tienden a confundir:
- Un software es un programa o aplicación que realiza una determinada función en tu dispositivo.
- Un hardware es la parte física, es decir, el ordenador, el teléfono móvil o cualquier otro soporte.
Respecto al primero, abarca gran cantidad de archivos de diferentes tipos. Todos tienen en común que permiten a tu aparato ejecutar una determinada tarea. Lo que tienes que saber, básicamente, es que los softwares son imprescindibles para que puedas utilizar tus dispositivos. Sin ellos, sería totalmente imposible.
Ahora bien, un software malicioso (también llamado malware) es un programa o conjunto de datos creado por un ciberdelincuente. Sus objetivos pueden ser muy diversos, pero destacamos los siguientes:
- Robar datos: Es muy habitual que infecten tu ordenador para conseguir tus datos personales. Información como contraseñas de acceso o cuentas bancarias son el objetivo que persiguen.
- Corromper archivos: Esto sucede sobre todo en los ordenadores de empresas y entidades. A veces, se busca detener su funcionamiento o averiarlo para hacer caer a todo el sistema informático.
- Suplantar la identidad: Las y los ciberdelincuentes roban datos personales para hacerse pasar por sus víctimas. De esta manera, pueden realizar sus estafas bajo otra identidad.
A pesar de todo lo anterior, no debes alarmarte. Internet puede ser un lugar muy seguro si tomas las debidas precauciones. Afortunadamente, tienes muchos programas y consejos de protección a tu disposición para evitar que este tipo de virus entre a tu sistema.
¿Dónde puedes encontrar software malicioso?
Navegar por la red es como ir por una ciudad: lo importante es que sepas a dónde vas. Si tienes el control de tu interacción respecto al mundo online, sabrás elegir entornos seguros y descartar aquellos que no lo son. Hacer esto requiere, obviamente, conocer una serie de prácticas que no debes llevar a cabo.
En descargas
Cuando descargas un archivo por Internet, estás permitiendo que los datos creados por otra persona entren en tu dispositivo. Hay páginas en las que es recomendable descargar, como en las páginas oficiales o las páginas de desarrolladores de programas. Sin embargo, los sitios web que ofrecen descarga de música o películas, además de ser ilegales, son peligrosos.
Por correo electrónico
¿Qué haces cuando recibes un correo electrónico de un remitente desconocido? Muchas veces, lo abrimos y consultamos lo que contiene. Otras personas se atreven a clicar en los enlaces que encuentran. Nunca debes hacer esto, ya que a veces redirigen a una página de descarga para infectar tu dispositivo.
Con archivos adjuntos
Si recibes un SMS o un mensaje en tus redes sociales con archivos adjuntos y no conoces al remitente, desconfía. En ocasiones, pueden contener un texto llamativo con un enlace. Al clicar en este, accedes nuevamente a una página de descarga y abres la puerta a tu ordenador o teléfono móvil a posibles amenazas.
¿Qué tipos de malware existen?
El conocimiento es la base de la seguridad. Por ello, es fundamental que aprendas a identificar los malware que pueden infectar tu ordenador. Existen múltiples tipos de software malicioso, pero estos son los que más debes conocer.
Virus
Son los más conocidos. Se trata de programas configurados para hacer una determinada acción en tu ordenador. Sus consecuencias son muy diversas, aunque las más comunes incluyen robo de datos o corrupción de archivos.
Troyano
Es un tipo de malware que funciona sin que te des cuenta. Mientras lo hace, deja la puerta abierta para que otros virus puedan entrar y continuar agravando el problema.
Gusano
En este caso, los virus pueden entrar en tu lista de dispositivos conectados para replicarse hacia ellos. Una vez que han entrado en varios sistemas, se activan a la misma vez para realizar una determinada acción.
Spyware
Se instala y activa sin tu conocimiento para recabar datos e información personal. Algunos sistemas sofisticados pueden hacerlo rastreando el orden de las teclas que pulsas para averiguar las contraseñas.
¿Cómo sé si mi equipo está infectado con malware?
Los principales síntomas para detectar si están presentes en tu equipo son los siguientes:
- Te aparecen mensajes emergentes constantemente o publicidad cuando no estás navegando por Internet.
- La velocidad se reduce considerablemente sin razón aparente o se bloquea con gran facilidad.
- Te deniega el permiso para llevar a cabo acciones o tareas que siempre has podido efectuar con normalidad.
- No puedes guardar nuevos archivos o modificar los datos de los existentes.
- El dispositivo se reinicia sin que se lo ordenes o se pierden los datos guardados.
- Recibes demasiados mensajes no deseados en tu correo electrónico o SMS con publicidad fraudulenta.
Hasta hace varios años, era muy fácil saber si había un malware en el ordenador. Sin embargo, su sofisticación ha hecho que ahora puedan actuar sin ser descubiertos fácilmente. Con los móviles sucede algo parecido: antiguamente, no tenían Internet, por lo que no eran susceptibles de recibir contenido malicioso. La progresiva implantación de las tecnologías en nuestra vida diaria requiere que todos y todas hagamos un uso responsable.
Todo lo anterior son síntomas de que tu equipo tiene algún tipo de malware. Sin embargo, la mejor forma de saberlo con seguridad es utilizando un antivirus. De esta manera, tienes la posibilidad de escanear automáticamente todos los archivos de tus dispositivos y detectar si hay contenido malicioso.
¿De qué forma puedo evitar el malware?
Afortunadamente, puedes evitar que este tipo de software entre a tu dispositivo si tomas las precauciones adecuadas. A continuación te mostramos varias acciones que debes poner en práctica para que tu navegación por Internet sea cómoda y segura.
Cuidado con las descargas
Como avanzábamos antes, esta es una de las principales puertas de entrada de los virus. Evita los portales de descarga de música, películas o similares (recuerda que están prohibidos) y compra el contenido en webs oficiales. En tu teléfono móvil, opta por fuentes oficiales de descarga para los juegos y apps.
Instala un antivirus
Este consejo es básico para un uso seguro de Internet. Necesitas tener siempre un antivirus con antimalware en funcionamiento y debe estar actualizado a su última versión. Además, es necesario que realices análisis, al menos, una vez a la semana. La prevención es la mejor solución para combatir los ataques informáticos.
Revisa las extensiones de Google
Cuando navegues por la red, no confíes en aquellas páginas que te pidan instalar una extensión. Es muy común que te aparezca un mensaje flotante para que otorgues tu permiso. También te indicarán la necesidad de instalar un determinado programa para continuar en la web. Sea cual sea el caso, desconfía.
Actualiza tu sistema operativo
Frecuentemente, recibimos avisos de que es necesario actualizar el sistema principal de nuestro ordenador o teléfono móvil. La mayoría de las veces los acabamos ignorando, lo que resulta totalmente contraproducente. Es esencial que lo mantengas siempre en su última versión, ya que es la forma que tienen los equipos de desarrollo de mejorar la seguridad de tus aparatos digitales.
Evita las redes públicas dudosas
Cuando te conectes a una red pública, debes tener en cuenta que estás compartiendo espacio con otras personas que no conoces. Por tanto, utiliza solo conexiones de wifi público seguras. Las podrás detectar por tener un protocolo de seguridad WPA-2 (puedes consultarlo en las propiedades de cada red).
Navega por páginas web seguras
El principal peligro para tus dispositivos son las páginas web fraudulentas. Un buen método (aunque no infalible) para saber si una red es segura es fijarse en que tenga estos tres elementos:
- El icono de un candado al lado del enlace (una vez que hayas entrado).
- La denominación «https» (no «http») justo al comienzo del vínculo.
- El aviso legal, que es la identificación obligatoria del propietario de la web (suele aparecer en la zona inferior).
Cuidado con los bots
En redes sociales, los bots son cuentas que simulan ser personas conocidas por ti. Para ello, roban su foto de perfil, biografía y nombre. Después, te envían una solicitud de amistad y un mensaje con contenido infeccioso. Ante la duda, nunca aceptes una solicitud de alguien que no conozcas. Si aparentemente es un amigo o amiga, pregúntale directamente (nunca por la red social).
Si todos y todas contribuimos, conseguiremos que el software malicioso no tenga cabida en nuestros sistemas. En los demás apartados de nuestra Guía de Ciberseguridad puedes conocer más información sobre cómo protegerte en la red.