Las redes sociales forman parte de la vida diaria de cualquier menor. En España, los y las jóvenes entre 4 y 18 años pasan una hora de media cada día navegando por estas plataformas, normalmente desde la conexión a Internet de sus teléfonos móviles. Así lo certifica un estudio realizado por Qustodio, especialista internacional en herramientas de control parental, a partir de las preguntas a 400.000 familias en cinco de los países más desarrollados del planeta: España, Francia, Reino Unido, Estados Unidos y Australia.
En este artículo, abordaremos los principales riesgos a los que se enfrentan los y las menores en las redes sociales, así como también daremos consejos prácticos para proteger su privacidad y mantenerlos seguros en línea.
¡Sigue leyendo para aprender cómo proteger a los y las más jóvenes en el mundo digital!
Principales riesgos de las redes sociales
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Ciberacoso
El ciberacoso es uno de los problemas más graves. Los y las menores pueden recibir mensajes ofensivos, difamaciones y amenazas en línea. Se trata de cualquier tipo de acoso o intimidación que ocurre a través de medios digitales.
El impacto del ciberacoso puede ser profundo, llegando a causar ansiedad, depresión y baja autoestima. En casos extremos, puede afectar al bienestar emocional y psicológico de losy las menores de manera duradera. Es crucial que padres, madres y educadores estén atentos a estos síntomas y proporcionen apoyo inmediato a los y las menores afectados.
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Grooming
Los groomers suelen utilizar plataformas de redes sociales para acercarse a sus víctimas. Sucede cuando un adulto se hace pasar por un menor. Este proceso puede ser lento y calculado, comenzando con interacciones aparentemente inocuas que se vuelven más explícitas y manipuladoras con el tiempo.
Las señales de advertencia del grooming incluyen cambios en el comportamiento de los y las menores, secretismo sobre sus actividades en línea o la recepción de regalos inexplicables. Es fundamental que los padres y madres hablen abiertamente con sus hijos/as sobre las redes sociales y los posibles peligros, como el grooming, para establecer una comunicación abierta y lo más honesta posible, buscando generar seguridad y confianza para que los y las menores puedan compartir sus preocupaciones.
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Exposición a contenido inapropiado
Aunque en muchos casos las propias plataformas tratan de regular el contenido que comparten los usuarios, no siempre son 100% efectivas. Esto hace que los y las menores pueden encontrarse con contenido violento, pornográfico o que incite al odio, pudiendo afectar negativamente a su desarrollo psicológico.
La exposición repetida a contenido inapropiado puede incitar comportamientos agresivos o crear una visión distorsionada de la realidad. Una buena opción es utilizar herramientas de control parental y supervisar activamente la actividad en línea de los y las menores para minimizar la exposición a estos riesgos.
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Robo de identidad
El robo de identidad ocurre cuando alguien obtiene y usa la información personal de otro sin su consentimiento, a menudo para cometer fraude. Los menores son especialmente vulnerables a este tipo de delito, ya que pueden no ser conscientes de los riesgos de compartir información personal en línea.
Es esencial enseñar a los menores a proteger su información personal y ser cautelosos sobre lo que comparten en las redes sociales.
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Adicción por las redes sociales
La adicción a las redes sociales es un problema creciente entre los y las jóvenes. Los síntomas de esta adicción incluyen:
- Necesidad constante de estar conectado/a.
- Ansiedad cuando se está desconectado/a.
- Disminución en el rendimiento escolar debido a la falta de concentración y el tiempo excesivo dedicado a estas plataformas.
Es importante establecer límites claros sobre el uso de las redes sociales y fomentar actividades offline para mantener un equilibrio saludable.
Consejos para proteger la privacidad de menores en redes sociales
- Configuración de privacidad. Para proteger la privacidad de los y las menores en las redes sociales, es esencial revisar y ajustar las configuraciones de privacidad en sus cuentas. Asegúrate de que solo las personas autorizadas puedan ver la información del menor y que sus cuentas estén configuradas como privadas.
- Información personal. Evita que los y las menores compartan información personal como dirección, número de teléfono y ubicación. Enséñales qué tipo de fotos y vídeos es seguro compartir y la importancia de no revelar demasiada información en línea.
- Contactos y amistades. Conoce a las amistades y contactos en línea de tus hijos. Enséñales a no aceptar solicitudes de amistad de personas desconocidas y a ser cautelosos al interactuar con otros en las redes sociales.
- Publicaciones y comentarios. Educa a los y las menores sobre los riesgos de publicar contenido inapropiado. Supervisar y guiar su interacción en las redes sociales es fundamental para asegurarse de que naveguen de manera segura y responsable.
- Mantener una comunicación abierta con los y las menores sobre su actividad en línea es fundamental para proteger su privacidad y seguridad. Involúcrate activamente en su educación digital, enseñándoles a navegar de manera segura y responsable.
Si como padre o madre quieres profundizar en este tema, accede a la «Guía sobre los primeros pasos en redes sociales», donde encontrarás recursos adicionales y herramientas útiles.